Een boek of e-book schrijven? Nee, dank je! (Tips om toch je verhaal te delen of baas in eigen boek te blijven).

Waarom zou je een verhaal in boekvorm maken? Heeft dat nut?

Als je vooral plezier beleeft aan verhalen schrijven, mensen in je omgeving of een doelgroep kent die het misschien zullen lezen en er zelf volledig achterstaat dan wel.

Wanneer ga je beginnen? Kies een fijn moment waarop je ongestoord kunt schrijven. Prik desnoods een datum in je agenda.

Hou jij rekening met je omgeving en hoe promoot je?

Stel, je verhaal is eindelijk af wat ga je doen aan promotie? Waar ga je de flyers hangen? Ben je een type voor boekpresentaties? Kom je graag op tv of op de radio? Maak je vlogs of podcasts?
Of ben je liever op de achtergrond? Of gewoonweg niet in de gelegenheid om zoiets te kunnen doen, om welke reden ook? In dit geval zijn er nog wel manieren, bijvoorbeeld bij patiëntenorganisaties, stichtingen of verenigingen. Of leg je boek in de wachtkamer op tafel als dat mag.

Eigenlijk zou het handig zijn als je zo weerbaar of zichtbaar mogelijk bent op een onderscheidende manier, op sociaal gebied of op sociale media.

Tenzij je doelgroep ook bepaalde dingen herkent of hier ook niet zoveel mee doet.

Hoeveel trek jij je van je omgeving aan? Kun je goed tegen bepaalde opmerkingen? Wie zijn er bij betrokken, komen er bekenden in je verhaal voor en heb je om hun toestemming gevraagd of zijn de namen netjes fictief? Kun je nog over straat als je boek of e-book verkrijgbaar is?

Of stuur je gratis je boek naar diverse personen, organisaties of winkeliers om in hun populaire winkels te mogen liggen? Als je niet wilt gokken en het zonde vindt van al je geld, energie of papier dan raad ik gratis insturen af.

Het komt voor dat boeken niet eens gelezen worden en je geen bericht of feedback terugkrijgt, hoe vriendelijk of correct men in het begin ook overkwam of hoezeer je boek ook klopt op allerlei fronten of aan de eisen voldeed die men aanvankelijk stelde. Je boek ben je meestal ook kwijt, aangezien maar weinig mensen je boek netjes zullen retourneren.

Bedenk goed naar wie je gratis gaat verzenden. Van te voren goed alles natrekken is aan te raden, zodat de kans op teleurstellingen kleiner is.
Niet iedereen is zo netjes met jouw boek als jijzelf of je lezers.
Het kan zelfs voorkomen dat je sommige teksten uit jouw verhaal terugziet in andere boeken. Hou hier ook rekening mee als je je manuscript opstuurt naar een klassieke uitgeverij of naar iemand die jouw boek wel wilt uitgeven – maar niet gaat doen. Mensen die staan te popelen om hun verhaal uitgegeven te krijgen lopen de kans genept te worden. Sommige “uitgevers” vragen je om veel mailadressen te verzamelen of om veel geld te betalen om toch je boek te kunnen publiceren. Doe goed onderzoek vooraf.

Heb ooit gemerkt dat ongeveer dezelfde tekst voorkwam in een boek dat later dan het mijne was uitgegeven.
Zoiets kan toeval zijn, maar laat het nu net zo zijn dat ik mijn script ooit ook naar die uitgever gestuurd had en dat andere boek pas daarna via die uitgever verscheen, terwijl het mijne daar was afgewezen.
Ook stond er een opmerkelijke term in dat betreffende boek, een antieke term – die uiterst kwetsend kan zijn voor de doelgroep – nare woorden die ik aan ze doorgaf. Men beloofde ernaar te zullen kijken bij de redactie. Of ze daar nog iets mee gedaan hebben is tot op heden niet bekend.

Dit is iets waarover ik hier maar niet verder zal uitweiden, maar het zijn geen leuke dingen om tegen te komen, tijdens het creëren van een verhaal in boekvorm voor een bepaalde doelgroep uit goede bedoelingen. Dat wil zeggen: voor een kleinere doelgroep.
Geen leesvoer voor de massa of voor een grote uitgeverij die uit winstbejag boeken verkoopt. Dus ik was daar aan het verkeerde adres. En dat was een goede leerschool.

Ga liever op zoek naar een uitgever die bij jouw verhaal past. Soms weet je het gewoon niet van te voren, hoe je boek ontvangen zal worden, ook al doe je nog zo goed vooraf onderzoek van wat in het fonds past.

Het is en blijft vaak een gok.
Heb ooit iets gelezen dat iemand door was alleen maar omdat zijn hond dezelfde naam had als die van de uitgever.
Weet niet of dit verhaal waar is, maar er zijn veel verschillende verhalen over het uitgeven een boek.

Als jij een verhaal hebt voor een kleine specifieke doelgroep is het vaak beter om je te concentreren op andere gebieden dan de grote uitgevers met hun kostbare panden, die ook betaald moeten worden.

Je kunt in dit geval je kostbare tijd, geld of papier toch wel beter besteden dan het voor de zoveelste keer aan iemand te sturen die het ergens argeloos op een stapel kwakt, bij al die andere scrips of boeken?
Aan het Biblion bijvoorbeeld of geef het boek aan iemand uit je doelgroep cadeau, die zijn er misschien wel erg blij mee of dankbaar voor.
Misschien ontvang je daarna ook nog een leuke recensie als dank.
En om reviews mag je best vragen, misschien steek je er nog wat van op. Dit levert mogelijk veel meer op dat van waarde blijft: iemand echt raken met jouw verhaal, een verhaal dat er echt toedoet in de wereld, tussen al die kortstondige vluchtige gauw vergeten verhalen.

Verhalen die mensen steun geven of verder brengen zijn tijdloos en blijven waarde houden.

Maar houd er rekening mee dat je meestal zelf erg veel moeite zult moeten doen om je boek gelezen te krijgen – en te houden – bij de juiste doelgroep.
Er worden jaarlijks zeer veel boeken gepubliceerd. Zie daar maar eens bovenuit te springen. Een mooie boekomslag is, naast de inhoud, hierom ook erg belangrijk. Er zijn zoveel zaken waar je rekening mee mag houden.

Waarom ik een verhaal deelde en hoe?

Het eerste verhaal bevatte zoveel verschillende thema’s waarover in die jaren nog veel onbegrip bestond en die herkenbaar konden zijn voor anderen, dat ik het wilde delen in boekvorm. Er werd nog niet zoals nu veel met sociale media gedaan. En een boek kan tenslotte ook tijdloos zijn.

Uiteindelijk lukte dit na veel moeite, herschrijven en onnodig geputs. Op diverse momenten dacht ik echt waar ben ik aan begonnen. Maar omdat het bedrijf een aantal regels op een oneerlijke manier veranderde, waar ik niet zo blij mee was, ben ik vervolgens bij Pumbo.nl terecht gekomen.
Dit bedrijf raad ik iedereen aan die mooie boeken wil schrijven en de baas over het eigen boek wil zijn, en blijven. Voor elk budget is er iets mogelijk.
En er is meer mogelijk bij Pumbo: je kunt bijvoorbeeld je boek ook door een professionele vormgever en redacteur laten nakijken als je vindt dat dit beter is dan alles zelf te moeten doen.

Met veel geduld, respect en vriendelijkheid wordt je werk behandeld. En als je een spoedklusje hebt dan kun je dat aangeven.

De boeken die men aflevert zijn van mooie kwaliteit en met zorg in elkaar gezet. Er staan verder verschillende tips op hun website waarmee je verder kunt komen.

De levertijd is vlot, en als er iets met het boek niet goed is kun je dit aangeven. Meestal wordt dit dan in orde gemaakt. Als lezer ontvang je vanzelf bericht of je een review wilt geven, dus je hebt ook nog kans op interessante reacties op jouw boek.

Veel succes!

Deze blogpost schreef ik vrijwillig zonder een dergelijke vergoeding te ontvangen.